A Comissão Permanente da Bacia do Rio Okavango (OKACOM) e a USAID África Austral lançaram em conjunto o Programa de Águas Resilientes da USAID em Angola, na província do Cuando Cubango, propriamente no Menongue, no dia 24 de Setembro de 2019. O lançamento foi realizado no final de um workshop sobre regulação geral dos recursos hídricos por intermédio do Ministério da Energia e Água da República de Angola.
O lançamento reuniu 45 partes interessadas locais de Luanda e Menongue, incluindo representantes do Ministério da Energia e Água, bem como a vice-governadora da província de Cuando Cubango, Dra. Sara Luísa Mateus. Também participarão organizações de base comunitária como ACADIR, Halo Trust e National Geographic; representantes da Área de Conservação Transfronteiriça do Kavango Zambesi (KAZA); e membros do Comité Directivo da Comissão da Bacia do Rio Okavango
O objectivo do lançamento foi apresentar o Programa Águas Resilientes à liderança política e administrativa da Província Cuando Cubango, com o objectivo de destacar as ligações entre o Programa Águas Resilientes e o Plano de Acção Estratégico da OKACOM para a Província Cuando Cubango de Angola).
Um segundo objectivo foi facilitar o estabelecimento e o início de intervenções do programa em parceria com a OKACOM, e envolver-se com os principais interessados e parceiros que actualmente implementam actividades relacionadas em Angola com o objectivo de optimizar esforços. Houve participação e interesse do Gabinete para a Administração da Bacia Hidrográfica do Rio Cunene, que é a autoridade Angolana responsável pela gestão da Bacia do Rio Cunene, que está ansiosa por trabalhar em estreita colaboração com a Águas Resilientes para o planeamento de actividades conjuntas, e entre outras coisas, elevar os meios de subsistência das comunidades locais, fornecendo um melhor acesso e seguro aos serviços de água e saneamento a estas comunidades locais. Algumas das questões destacadas para intervenção incluem esforços concentrados em alcançar as comunidades locais, focando nas lições aprendidas em programas anteriores e ressuscitando o Fórum da Bacia da Comunidade na Bacia do Rio Cubango-Okavango.
O Programa de Águas Resilientes concentra-se na gestão de recursos hídricos entre os países da Comunidade de Desenvolvimento da África Austral (SADC), ligados à conservação de plantas e animais selvagens. O programa irá cooperar com as estruturas da SADC, como as Organizações de Bacias Hidrográficas e as Áreas de Conservação Transfronteiriças, para alcançar os objectivos do programa e para criar resiliência e segurança da água na África Austral. A OKACOM é uma das instituições apoiadas pelo Programa Águas Resilientes. A sua missão será de prestar assessoria técnica aos estados membros, Angola, Botsuana e Namíbia ” em questões relacionadas à conservação, desenvolvimento, e utilização de recursos hídricos a nível dos interesses comuns”. As Águas Resilientes e a OKACOM têm trabalhado no alinhamento de seus planos de acção para realizar a implementação de actividades na Bacia do Rio Okavango.
Angola, que está dentro da área abrangente do Programa Águas Resilientes, enfrenta desafios significativos em torno do acesso a melhores instalações de água e saneamento. Segundo a Agência das Nações Unidas para a Infância (UNICEF), 44% da população Angolana não tem acesso à água potável. Além disso, a falta de saneamento e higiene continua a ser a principal causa de doenças infecciosas no país. Em suas observações durante o lançamento programa, a Vice-Governadora da Província de Cuando Cubango, Dra. Sara Luísa
Mateus, incentivou o Programa Águas Resilientes a apoiar e implementar actividades em que venham a ajudar a combater a erradicação da pobreza, o suprimento de água e o saneamento.
Um dos outros objectivos do programa é aumentar o acesso a água potável e saneamento segura e sustentável. No futuro, o Programa Águas Resilientes colaborará com a OKACOM, os Parceiros de Cooperação Internacional, Organização Não Governamentais, grupos comunitários e outros parceiros em Angola para produzir intervenções que abordarão os desafios de gestão de recursos naturais, água, saneamento, e higiene.
